काशी को भगवान शिव की नगरी कहा जाता है। किंतु काशी की धार्मिक संस्कृति में भगवान श्रीराम और उनके परम भक्त हनुमान जी की उपासना का भी अत्यंत महत्वपूर्ण स्थान है।

हनुमान जी को शक्ति, भक्ति, साहस, सेवा, विनम्रता और संकट-निवारण का प्रतीक माना जाता है।

काशी की रामभक्ति परंपरा में गोस्वामी तुलसीदास जी का नाम अत्यंत महत्वपूर्ण है। तुलसीदास जी ने लोकभाषा में श्रीराम की कथा को जन-जन तक पहुंचाने का महान कार्य किया।

इसी रामभक्ति की व्यापक परंपरा में बनकटी हनुमान मंदिर की धार्मिक पहचान को देखा जाता है।

श्री बनकटी हनुमान मंदिर वाराणसी के दुर्गाकुंड क्षेत्र में आनंदबाग के पास (B27/58) स्थित है।

स्थानीय धार्मिक परंपरा में यह मंदिर काशी के प्राचीन हनुमान मंदिरों में गिना जाता है।

आज मंदिर के आसपास घनी आबादी, सड़कें और आधुनिक निर्माण दिखाई देते हैं, लेकिन मंदिर से जुड़ी पुरानी परंपरा में इस स्थान को कभी घने वन क्षेत्र के रूप में वर्णित किया जाता है।

यही वन से जुड़ी परंपरा मंदिर के नाम “बनकटी” की व्याख्या का आधार मानी जाती है।

मंदिर के नाम को लेकर सबसे प्रसिद्ध स्थानीय मान्यता घने वन से संबंधित है।

कहा जाता है कि बहुत पुराने समय में वर्तमान मंदिर क्षेत्र में घना जंगल हुआ करता था। चारों ओर बड़े-बड़े वृक्ष थे और क्षेत्र सामान्य आबादी से अलग वनभूमि जैसा था।

इसी वन क्षेत्र के बीच भगवान हनुमान जी का विग्रह प्राप्त होने की मान्यता है।

विग्रह मिलने के बाद श्रद्धालुओं ने वहां पूजा-अर्चना प्रारंभ की और समय के साथ यह स्थान **बनकटी हनुमान जी** के नाम से प्रसिद्ध हो गया।

यह ध्यान रखना आवश्यक है कि विग्रह की प्राप्ति की घटना का निश्चित वर्ष अथवा पुरातात्विक प्रमाण उपलब्ध नहीं है। इसलिए इसे मंदिर की प्राचीन धार्मिक परंपरा के रूप में प्रस्तुत करना उचित है।

मंदिर की परंपरा के अनुसार हनुमान जी का विग्रह किसी सामान्य निर्माण के रूप में स्थापित नहीं किया गया था, बल्कि वन क्षेत्र से प्राप्त हुआ था।

भक्तों की दृष्टि में यही इस स्थान की सबसे बड़ी आध्यात्मिक विशेषताओं में से एक है।

इस मान्यता के कारण बनकटी हनुमान जी को अनेक श्रद्धालु अत्यंत जागृत देवता के रूप में मानते हैं।

भक्तों के लिए मंदिर केवल पूजा करने का स्थान नहीं, बल्कि ऐसा स्थान है जहां भगवान की उपस्थिति पीढ़ियों से अनुभव की जाती रही है।

काशी के धार्मिक इतिहास में गोस्वामी तुलसीदास जी का स्थान अत्यंत महत्वपूर्ण है।

मंदिर से जुड़ी स्थानीय परंपरा के अनुसार तुलसीदास जी का बनकटी हनुमान जी के प्रति विशेष श्रद्धा भाव था।

कहा जाता है कि काशी प्रवास के दौरान तुलसीदास जी इस स्थान पर आते थे और हनुमान जी का दर्शन एवं पूजन करते थे।

तुलसीदास जी का जीवन श्रीराम भक्ति को समर्पित था। इसलिए हनुमान जी की उपासना उनके आध्यात्मिक जीवन का स्वाभाविक हिस्सा थी।

बनकटी हनुमान मंदिर की धार्मिक स्मृति में तुलसीदास जी का नाम इसी कारण विशेष श्रद्धा से लिया जाता है।

बनकटी हनुमान मंदिर से जुड़ी एक प्रसिद्ध धार्मिक कथा के अनुसार एक अवसर पर हनुमान जी ने तुलसीदास जी को कुष्ठ रोगी के रूप में दर्शन दिए।

यह कथा मंदिर की लोक-आस्था का हिस्सा है।

धार्मिक दृष्टि से इस कथा का संदेश यह है कि भगवान अपने भक्त की परीक्षा लेने अथवा उसे दर्शन देने के लिए किसी भी रूप में प्रकट हो सकते हैं।

यह प्रसंग भक्तों में हनुमान जी की कृपा और तुलसीदास जी की भक्ति की गहराई को दर्शाने वाली कथा के रूप में सुनाया जाता है।

गोस्वामी तुलसीदास जी द्वारा रचित रामचरितमानस ने श्रीराम की कथा को जन-जन तक पहुंचाने में असाधारण भूमिका निभाई।

काशी और तुलसीदास जी का संबंध भारतीय धार्मिक एवं साहित्यिक इतिहास में अत्यंत महत्वपूर्ण है।

बनकटी हनुमान मंदिर की धार्मिक परंपरा भी इसी रामभक्ति से जुड़ी हुई मानी जाती है।

मंदिर में हनुमान जी के साथ श्रीराम और माता सीता की उपासना की परंपरा इस बात को दर्शाती है कि यहां हनुमान भक्ति को श्रीराम भक्ति से अलग नहीं देखा जाता।

बनकटी हनुमान जी से जुड़ी सबसे प्रसिद्ध लोक-मान्यताओं में से एक है **41 दिनों तक लगातार दर्शन**।

भक्तों के बीच यह विश्वास प्रचलित है कि यदि श्रद्धालु श्रद्धा एवं संकल्प के साथ लगातार 41 दिनों तक बनकटी हनुमान जी का दर्शन और पूजन करे, तो उसकी मनोकामना पूर्ण हो सकती है।

यह धार्मिक विश्वास भक्तों की व्यक्तिगत आस्था पर आधारित है।

इस परंपरा के कारण अनेक श्रद्धालु किसी विशेष इच्छा, संकट या संकल्प के साथ 41 दिनों की दर्शन यात्रा करते हैं।

बनकटी हनुमान मंदिर के आधुनिक इतिहास में महामना पंडित मदन मोहन मालवीय जी का नाम विशेष महत्व रखता है।

मंदिर की परंपरा के अनुसार काशी हिंदू विश्वविद्यालय की स्थापना के प्रयासों के दौरान मालवीय जी ने बनकटी हनुमान जी के लगातार 41 दिनों तक दर्शन किए थे।

मंदिर से संबंधित विवरणों में इस परंपरा का उल्लेख मिलता है।

महामना मालवीय जी स्वयं धार्मिक आस्था, भारतीय संस्कृति और शिक्षा के महान समर्थक थे।

इसलिए बनकटी हनुमान मंदिर से जुड़ी मालवीय जी की स्मृति मंदिर की धार्मिक प्रतिष्ठा का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बन गई है।

महामना मालवीय मिशन के प्रकाशित विवरण में भी दुर्गाकुंड के पास स्थित बनकटी हनुमान जी के संदर्भ का उल्लेख मिलता है।

वहां मालवीय जी से संबंधित हस्ताक्षरित शिला-लेख का उल्लेख किया गया है।

इस प्रकार मंदिर और मालवीय जी का संबंध केवल मौखिक धार्मिक परंपरा तक सीमित नहीं माना जाता; मंदिर परिसर से जुड़े शिलालेख का संदर्भ भी उपलब्ध है।

यह मंदिर के इतिहास के लिए विशेष महत्व रखता है।

काशी हिंदू विश्वविद्यालय भारतीय शिक्षा के इतिहास की महान संस्थाओं में से एक है।

मंदिर की धार्मिक परंपरा में यह विश्वास आज भी बताया जाता है कि BHU की स्थापना के प्रयासों के समय महामना मालवीय जी ने बनकटी हनुमान जी का आशीर्वाद लिया।

इसी कारण भक्तों के बीच बनकटी हनुमान मंदिर को केवल स्थानीय मंदिर नहीं, बल्कि काशी के महान धार्मिक एवं सांस्कृतिक इतिहास की एक महत्वपूर्ण कड़ी के रूप में देखा जाता है।

मुख्य हनुमान मंदिर के सामने राम-जानकी का छोटा मंदिर होने का विवरण मिलता है।

यह व्यवस्था धार्मिक दृष्टि से अत्यंत सुंदर प्रतीक प्रस्तुत करती है।

हनुमान जी की पूरी भक्ति का केंद्र भगवान श्रीराम हैं।

इसलिए मंदिर परिसर में श्रीराम-जानकी की उपस्थिति हनुमान जी की दास्य एवं रामभक्ति की परंपरा को प्रत्यक्ष रूप से दर्शाती है।

यहां आने वाला भक्त एक साथ श्रीराम, माता सीता और हनुमान जी की भक्ति का अनुभव करता है।

मंदिर परिसर में विशाल पीपल वृक्ष होने का उल्लेख पुराने स्थानीय विवरणों में मिलता है।

पीपल वृक्ष भारतीय धार्मिक परंपरा में अत्यंत पवित्र माना जाता है।

मंदिर परिसर में इसके चारों ओर बना चबूतरा भी श्रद्धालुओं के लिए पूजा एवं आस्था का स्थान रहा है।

इस प्रकार मंदिर की धार्मिक पहचान केवल मुख्य गर्भगृह तक सीमित नहीं है; परिसर का वृक्ष, चबूतरा और अन्य छोटे धार्मिक स्थल भी भक्तों की आस्था का हिस्सा हैं।

उपलब्ध स्थानीय विवरणों के अनुसार श्री बनकटी हनुमान मंदिर का महत्वपूर्ण जीर्णोद्धार **वर्ष 1972** में कराया गया।

इससे यह समझना आवश्यक है कि वर्तमान मंदिर भवन को सीधे उसी स्वरूप का भवन नहीं माना जा सकता जो मंदिर की प्रारंभिक स्थापना के समय रहा होगा।

प्राचीन धार्मिक स्थलों में समय-समय पर मरम्मत, पुनर्निर्माण और विस्तार होता रहा है।

1972 का जीर्णोद्धार मंदिर के आधुनिक भौतिक इतिहास की एक महत्वपूर्ण तारीख है।

स्थानीय प्रकाशित विवरणों के अनुसार वर्ष **2008–09** के दौरान मंदिर के कुछ हिस्सों में निर्माण कार्य भी कराया गया।

इससे मंदिर के विकास की निरंतर प्रक्रिया दिखाई देती है।

भक्तों की बढ़ती संख्या, धार्मिक कार्यक्रमों और समय की आवश्यकताओं के अनुसार मंदिर परिसर में समय-समय पर सुधार एवं निर्माण होते रहे।

बनकटी हनुमान मंदिर में रामचरितमानस की परंपरा का विशेष महत्व बताया जाता है।

नवाह्न पारायण जैसे कार्यक्रम मंदिर की धार्मिक पहचान का हिस्सा रहे हैं।

रामचरितमानस का पाठ केवल साहित्यिक कार्यक्रम नहीं बल्कि रामभक्ति की साधना माना जाता है।

मंदिर में मानस की चौपाइयों का पाठ, भजन, कीर्तन और धार्मिक अनुष्ठान भक्तों को रामभक्ति से जोड़ते हैं।

मंदिर में सीताराम विवाह जैसे धार्मिक आयोजन भी आयोजित किए जाते रहे हैं।

सीताराम विवाह भगवान श्रीराम और माता सीता के पवित्र विवाह की स्मृति का उत्सव है।

ऐसे आयोजन मंदिर के धार्मिक जीवन को जीवंत बनाए रखते हैं और नई पीढ़ी को रामायण की परंपरा से जोड़ते हैं।

बनकटी हनुमान जी की उपासना में मुख्य रूप से श्रद्धा, सेवा और संकल्प की भावना दिखाई देती है।

भक्त यहां विभिन्न मनोकामनाओं के साथ आते हैं।

मंगलवार और शनिवार जैसे दिनों में हनुमान मंदिरों में विशेष पूजा की सामान्य परंपरा है।

लेकिन बनकटी हनुमान मंदिर की विशेष पहचान 41 दिनों की दर्शन परंपरा और मंदिर से जुड़ी तुलसीदास तथा मालवीय जी की स्मृतियों से भी बनती है।

किसी भी प्राचीन मंदिर का इतिहास केवल सरकारी कागजों में नहीं मिलता।

कई धार्मिक स्थलों का इतिहास पुजारियों, महंतों, स्थानीय परिवारों और श्रद्धालुओं की मौखिक परंपरा में सुरक्षित रहता है।

बनकटी हनुमान मंदिर के साथ भी ऐसा ही दिखाई देता है।

वन में विग्रह की प्राप्ति, तुलसीदास जी की आस्था, हनुमान जी के दर्शन और 41 दिनों की साधना जैसी कथाएं इसी धार्मिक स्मृति का हिस्सा हैं।

इन कथाओं को श्रद्धा के साथ संरक्षित करना चाहिए, लेकिन जब उन्हें ऐतिहासिक पुस्तक में लिखा जाए तो उन्हें “धार्मिक मान्यता” के रूप में स्पष्ट करना चाहिए।

मंदिर का प्रामाणिक इतिहास लिखते समय तीन श्रेणियां रखना आवश्यक है।

1. प्रमाणित या दस्तावेजी तथ्य

इनमें ऐसे तथ्य आएंगे जिनके लिए लिखित, शिलालेखीय, प्रशासनिक या विश्वसनीय प्रकाशित स्रोत उपलब्ध हों।

उदाहरण:

- मंदिर का वर्तमान स्थान - 1972 का जीर्णोद्धार - 2008–09 के निर्माण का उल्लेख - मालवीय जी से संबंधित शिला-लेख का संदर्भ

2. मंदिर की धार्मिक परंपरा

इनमें:

- वन क्षेत्र की मान्यता - विग्रह की प्राप्ति - तुलसीदास जी का दर्शन - 41 दिन की परंपरा - मालवीय जी की 41 दिन की दर्शन परंपरा

आदि शामिल हैं।

3. लोककथा

ऐसी कथाएं जिनका धार्मिक महत्व है लेकिन जिनका स्वतंत्र ऐतिहासिक प्रमाण उपलब्ध नहीं है।

इनको भी मंदिर की सांस्कृतिक विरासत के रूप में संरक्षित किया जा सकता है।

श्री बनकटी हनुमान मंदिर की धार्मिक पहचान को निम्न बिंदुओं में समझा जा सकता है:

**वन से जुड़ी प्राचीन परंपरा**

**हनुमान जी का पवित्र विग्रह**

**गोस्वामी तुलसीदास जी से जुड़ी धार्मिक स्मृति**

**41 दिन की दर्शन परंपरा**

**महामना मदन मोहन मालवीय जी की आस्था**

**काशी हिंदू विश्वविद्यालय की स्थापना से जुड़ी लोक-परंपरा**

**राम-जानकी मंदिर**

**रामचरितमानस पाठ**

**सीताराम विवाह उत्सव**

**पीपल वृक्ष और मंदिर परिसर की परंपरा**

प्राचीन काल क्षेत्र को घने वन के रूप में वर्णित करने वाली स्थानीय परंपरा।

प्राचीन धार्मिक परंपरा वन क्षेत्र से हनुमान जी के विग्रह की प्राप्ति की मान्यता।

तुलसीदास काल गोस्वामी तुलसीदास जी के मंदिर में आने और पूजा करने की धार्मिक परंपरा।

आधुनिक भारत के आरंभिक काल महामना पंडित मदन मोहन मालवीय जी की मंदिर से जुड़ी आस्था की परंपरा।

1972 मंदिर का महत्वपूर्ण जीर्णोद्धार।

2008–09 मंदिर के कुछ हिस्सों में निर्माण/विकास कार्य।

वर्तमान काल रामचरितमानस पाठ, धार्मिक अनुष्ठान, सीताराम विवाह तथा अन्य धार्मिक गतिविधियों के माध्यम से मंदिर की परंपरा जारी।

बनकटी हनुमान मंदिर की विरासत तीन स्तरों पर दिखाई देती है।

धार्मिक विरासत

हनुमान भक्ति और श्रीराम भक्ति।

साहित्यिक विरासत

तुलसीदास जी और रामचरितमानस से जुड़ी धार्मिक स्मृति।

राष्ट्रीय-सांस्कृतिक विरासत

महामना मालवीय जी और काशी हिंदू विश्वविद्यालय की स्थापना से जुड़ी मंदिर की परंपरा।

इन तीनों कारणों से मंदिर का इतिहास स्थानीय धार्मिक इतिहास से आगे बढ़कर काशी की सांस्कृतिक विरासत का हिस्सा बन जाता है।

मंदिर के इतिहास को भविष्य के लिए सुरक्षित करने के लिए निम्न कार्य किए जाने चाहिए:

श्री बनकटी हनुमान मंदिर की कहानी केवल पत्थर और ईंट की कहानी नहीं है।

यह आस्था की कहानी है।

यह उस परंपरा की कहानी है जिसमें कहा जाता है कि कभी इस स्थान पर घना वन था और उसी वन के बीच हनुमान जी का विग्रह मिला।

यह तुलसीदास जी की रामभक्ति की स्मृति से जुड़ी कहानी है।

यह भक्त और भगवान के संबंध की कहानी है।

यह 41 दिनों के संकल्प और निरंतर दर्शन की आस्था की कहानी है।

यह महामना मालवीय जी की धार्मिक श्रद्धा की स्मृति से जुड़ी कहानी है।

और यह उन अनगिनत भक्तों की कहानी है जो पीढ़ी-दर-पीढ़ी यहां आकर श्री हनुमान जी के चरणों में अपनी श्रद्धा अर्पित करते रहे हैं।